Trong số 5 cầu thủ được AFC đề cập, có 1 gương mặt tới từ khu vực Đông Nam Á, đó là cầu thủ Arif Aiman của ĐT Malaysia. Tiền vệ 21 tuổi này đã ghi được 12 bàn thắng cùng 13 kiến tạo trong màu áo Johor Darul Tazim, qua đó giúp CLB chủ quản lên ngôi vô địch Malaysia lần thứ 10 liên tiếp.
Mới đây, Arif Aiman cũng có 4 pha lập công trong chiến thắng 10-0 của Malaysia trước Papua New Guinea và lập hat trick kiến tạo trong thắng lợi 4-3 trước Kyrgyzstan. Đó là những ấn tượng của tiền vệ trẻ này trong màu áo ĐTQG.
AFC đánh giá: “Với tốc độ và khả năng đi bóng khéo léo, Arif Aiman chính là một vũ khí lợi hại của HLV Kim Pan-gon khi Malaysia quyết tâm ghi dấu ấn mạnh mẽ tại kỳ Asian Cup lần này”.
Bốn cái tên còn lại là Lee Kang-in của ĐT Hàn Quốc, Takefusa Kubo của ĐT Nhật Bản, Ali Jasim của ĐT Iraq và Abbosbek Fayzullaev của ĐT Uzbekistan. Đây đều là những cầu thủ có tên tuổi thuộc những đội tuyển mạnh tại Asian Cup 2023.
Lee Kang-in mới chuyển sang khoác áo Paris Saint-Germain đầu mùa này. Anh đã nhanh chóng khẳng định được tài năng ở một sân chơi lớn như Ligue 1 dù mới bước sang tuổi 22. Takefusa Kubo cũng đang tỏa sáng tại Real Sociedad. Anh trở thành trụ cột và giúp đội bóng Tây Ban Nha giành vé dự UEFA Champions League sau 10 mùa giải.
Hai cầu thủ của Iraq và Uzbekistan không nổi bật bằng 2 cái tên của Hàn Quốc và Nhật bản, nhưng họ đều là những tài năng rất trẻ và sớm trở thành trụ cột tại ĐTQG. Ali Jasim năm nay mới 19 tuổi còn Abbosbek Fayzullaev 20 tuổi.
